Smartbox, c’est un concept de coffrets cadeaux qui permet d’offrir des moments de détente ou un week-end dépaysant. Exemples: dans la série Hostellerie de Charme, on peut acheter une nuit à l’Hôtel Aux Mille Etoiles aux Marécottes, ou dans la série « Rêves &Délices », un séjour gastronomique au Wellness and Vitalhotel Pirmin Zurbriggen à Saas Almagell.  Cette entreprise internationale propose ainsi des packages dans une vingtaine d’établissements valaisans de toutes catégories.

Les points gagnants

Pour les hôteliers, ces chèques sont un excellent remède contre les périodes creuses et les temps de crise. Car une fois le cadeau remis, la date de réservation se négocie directement avec l’établissement. Ce qui permet aux hôtels d’affaires de vendre leurs nuitées le week-end et aux hôtels de montagne d’animer la basse saison. L’occasion de toucher une nouvelle clientèle et de se construire une notoriété. Il arrive que les bénéficiaires du cadeau souhaitent prolonger leur séjour ou revenir à une autre occasion. Entrer dans l’offre  Smartbox, c’est aussi avoir pignon sur internet (www.smartbox.com) et dans 115 points de vente, dont la Fnac, Manor, Payot et le TCS. 

Les zones d’ombre

Le business du cadeau a ses conditions. C’est Smartbox qui repère et choisit les établissements figurant dans les coffrets.  L’entreprise refuse de communiquer sa marge. Selon nos sources, les hôtels offrent 30% des prestations fournies, sans compter le petit supplément pour faire plaisir aux hôtes invités (la bouteille de champagne, l’assiette valaisanne ou la corbeille de fruits).  Ils ne sont payés que lorsque les gens ont profité de leur séjour.  Or, les coffrets sont intégrés à des collections  limitées à un an et demi.  Selon la date d’achat, la validité peut être courte. Les possibilités d’échange existent,  mais ces démarches peuvent décourager le consommateur. Or, le client qui ne vient pas est perdu pour l’hôtelier, mais pas pour Smartbox qui encaisse l’intégralité de la somme. 

Les hôteliers qui ont tenté l’expérience reconnaissent les avantages de la formule, surtout en termes de marketing. Quant au sacrifice financier, il s’allège dès que l’on vend beaucoup de nuitées.