«Es gibt viele Meinungen von Experten… und viele Vorurteile über die Senioren.» Gemäss Aussage des Direktors von Pro Senectute Wallis, Jean-Pierre Lugon, wird dieser komplexen und beweglichen Welt zu wenig Beachtung geschenkt. «Die Mentalität, der Lebensstil und das Komsumverhalten der älteren Menschen entwickeln sich ständig.» Aus seinen täglichen Erfahrungen hebt er aber ein entscheidendes Bedürfnis der Senioren in den Ferien hervor: die Sicherheit. «Reisende in Gruppen bevorzugen den Bus. Er führt sie ohne Sorgen an ihren Zielort. Für ihr Wohl wird gesorgt, sie sind zusammen, tauschen sich aus und fühlen sich geborgen.» Individualisten streben natürlich nach einem anderen Tourismus mit einer Vorliebe für kulturelle Ereignisse und persönliche Erlebnisse. Aber in beiden Fällen, und dieses Phänomen geht auch aus der Studie hervor, werden die Senioren bezüglich Komfort, Lärm und Luftqualität immer anspruchsvoller. «Die Senioren sind abgeklärte Verbraucher mit sehr hohen Ansprüchen. Billigreisen, verbunden mit einer Kaufpflicht, kommen bei ihnen immer weniger gut an.“

Saubere Luft, Ruhe, Lebensqualität? Sieh an, damit könnte man das Wallis meinen. Unser Kanton verfügt über so viele Trümpfe, um dieses Gästesegment mit einem vielfältigen und abwechslungsreichen Angebot zu verzaubern. «Diese werden aber zu wenig genutzt. Im Augenblick sorgt sich die Tourismuswelt kaum um die Wünsche und Bedürfnisse der älteren Menschen. Gegenwärtig gibt man sich mit einer guten Wintersaison und vollen Kassen zufrieden. Aber das wird sich ändern. Der Markt wird letztlich tonangebend sein.»

«Il y a beaucoup d’avis d’experts… et beaucoup de préjugés sur les seniors. » Pour le directeur de Pro Senectute Valais Jean-Pierre Lugon, on connaît trop mal ce monde complexe et mouvant : «La mentalité, le mode de vie et de consommation des personnes âgées évoluent sans cesse.» De son expérience quotidienne, il déduit néanmoins un besoin crucial des seniors en vacances : la sécurité. «Pour ceux qui voyagent en groupes, le bus est très prisé. Il les emmène à destination sans souci. Leur voyage est pris en charge. On est ensemble, on échange, on se sent protégé.» Les plus individualistes aspirent bien sûr à un autre tourisme, plus axé sur la culture et la découverte personnelle. Mais dans un cas comme dans l’autre, et ce phénomène ressort aussi de l’étude, les seniors se montrent de plus en plus exigeants sur le confort, le bruit, la qualité de l’air. «Les seniors sont des consommateurs éclairés, aux exigences très élevées. Les voyages à bas prix, assortis d’une obligation d’achat, ça passe de moins en moins bien.»

De l’air pur, du silence, la qualité de vie ? Tiens, on dirait le Valais. Le canton déborde d’atouts pour charmer les seniors. Qu’il utiliserait trop peu : «Pour l’instant, le monde touristique ne se soucie guère des souhaits des aînés. On a tendance à se contenter d’une bonne saison d’hiver qui a rempli les caisses. Mais ça viendra. Le marché fera sa loi.»